太平洋戦争時のバギオ「Big Wedge Mine（金鉱山）」の場所を探る｜第74兵站病院が使用した野戦病院跡の推定

太平洋戦争末期、フィリピン・バギオ周辺では日本軍が米比軍の進撃から逃れるため山間部へ移動し、鉱山跡などを利用した野戦病院が作られました。その中でも第74兵站病院が使用したとされる「Big Wedge Mine（金鉱山）」の場所は、戦史や当時の証言を調べる上で興味深い地点です。

しかし、戦後の都市化や道路整備によって地形や名称が変化しており、現在の地図だけでは特定が難しくなっています。この記事では、残された証言、地名、鉱山情報を整理しながら、Big Wedge Mineの位置について考察します。

Big Wedge Mineが重要視される理由

Big Wedge Mineは単なる鉱山跡ではなく、太平洋戦争末期に日本軍の野戦病院として利用された場所として記録されています。

当時、バギオはフィリピン北部ルソン島の山岳都市であり、日本軍にとって重要な拠点でした。しかし米比連合軍の攻勢によって撤退を余儀なくされ、多くの部隊や傷病兵が山中へ移動することになります。

鉱山の坑道は外部から発見されにくく、雨風を防ぐことができるため、戦時中には臨時の医療施設として利用される例がありました。

残された部隊史などの記述から、Big Wedge Mineにはいくつかの重要な手掛かりがあります。

これらの条件を考えると、単純にバギオ市街地北側や空港周辺の鉱山と考えるより、東側のイトゴン方面へ向かう谷筋の鉱山である可能性が高くなります。

調査で重要になるのが「トーデン」という地名です。現在の地図では「Tuding」という名称が広い範囲で使われており、どの地点を指していたのか慎重に判断する必要があります。

もし部隊史の記述通り、マンション・ハウスから東方向へ進みTudingを経由したのであれば、現在のイトゴン方面へ続く道路や谷筋が候補になります。

特にロムロ・ドライブ周辺から東へ向かうルートは、当時の移動経路として地理的な整合性があります。川沿いの鉱山跡という条件も、この地域の地形と一致します。

現在知られているAtok Big Wedge社の鉱山跡は、Big Wedge Mineという名称から有力な候補として考えられます。

提示されている座標付近の鉱山景観が、古い写真に似ているという点は重要な手掛かりです。しかし、部隊史にある「マンション・ハウスを通過した」という記述とは完全には一致しません。

この違いについては、いくつかの可能性があります。当時と現在では道路状況が大きく異なり、徒歩による山道移動では現在の道路とは違うルートを使っていた可能性があります。また、鉱山名が同じ地域内の複数地点を指していた可能性もあります。

テレビ番組で紹介された「バギオ空港北側の道路沿い」という情報は、別の鉱山跡を示している可能性があります。

戦時中の記録では、鉱山名や地名が日本語表記になっていることが多く、現地名との対応が難しい場合があります。また、戦後の鉱山開発や行政区分変更によって、同じ名称でも場所が変わって認識されることがあります。

そのため、テレビ情報だけで場所を確定するよりも、部隊史の移動経路、川、橋、集落など複数の条件を組み合わせて判断する必要があります。

複数の情報を総合すると、第74兵站病院が使用したBig Wedge Mineは、バギオ東側のイトゴン方面、現在のTuding周辺から川沿いに入った鉱山地域である可能性が高いと考えられます。

一方で、Atok Big Wedge社関連の鉱山位置が完全に一致するかについては、追加資料や当時の測量図、鉱山記録などによる確認が必要です。

戦時中の名称と現在の地名を完全に一致させることは難しいため、「Big Wedge Mine」という名前だけで判断せず、移動経路と地形条件を重視することが重要です。

太平洋戦争時に第74兵站病院が使用したとされるBig Wedge Mineの場所は、現在でも完全な確定には至っていません。しかし、部隊史に記された「マンション・ハウスから東進」「Tudingを経由」「川沿いの谷間」という条件から考えると、バギオ東方のイトゴン方面が有力な候補になります。

現在知られているAtok Big Wedge Mineの位置も重要な手掛かりですが、戦時中の坑道や野戦病院跡と同一かどうかは慎重な検証が必要です。

このような戦跡調査では、古い証言、地図、写真、現在の地形を組み合わせて考えることが、失われた場所を探すための最も有効な方法になります。