大韓帝国時代・日本統治時代の生存者は今どれくらいいる？2026年時点の年齢から考察

2026年現在、「大韓帝国時代に生まれた最後の生存者」といった話題が注目されることがあります。

歴史上の時代区分と“現存する人々”を重ねて考えると、時間の流れを実感する人も多いでしょう。

特に朝鮮半島は、大韓帝国時代、日本統治時代、戦後分断という大きな変化を経験しており、「その時代を知る人が今どれくらい残っているのか」という疑問は歴史的にも興味深いテーマです。

この記事では、大韓帝国時代と日本統治時代の期間を整理しながら、2026年時点での生存者数について年齢面から考察します。

大韓帝国時代とはいつまでだったのか

大韓帝国は1897年に成立し、1910年の日韓併合によって消滅しました。

つまり、「大韓帝国時代に生まれた人」は1910年以前の生まれということになります。

2026年時点では、1910年生まれの人は満116歳前後です。

現在の世界最高齢クラスでも110歳超は極めて少数であり、115歳以上の生存者は世界でも数人規模です。

そのため、「大韓帝国時代生まれの人物」は世界全体でもほぼ残っていないと考えられています。

一方、日本統治時代は1910年から1945年まで続きました。

つまり、この期間に生まれた人は2026年時点で81歳〜115歳程度になります。

この年齢層であれば、世界中にまだかなりの人数が存在しています。

時代	生年	2026年時点の年齢
大韓帝国時代	〜1910年	116歳以上
日本統治時代	1910〜1945年	81〜115歳

特に1940年前後生まれの人は80代半ばであり、日本・韓国・北朝鮮を含め多くの人が存命しています。

そのため、「日本統治時代を実際に経験した人」は現在も珍しい存在ではありません。

もちろん、日本国内にも日本統治時代生まれの人は多数います。

たとえば1945年生まれなら2026年時点で80〜81歳です。

戦中・戦後の記憶を持つ高齢者は今も全国に存在しており、実際に当時の学校教育や生活環境を語れる人も少なくありません。

また、在日コリアンの高齢世代には、朝鮮半島が日本統治下だった時代に生まれた人々もいます。

そのため、「日本統治時代生まれ」は歴史上は昔に見えても、現在と地続きの時代でもあります。

歴史は教科書だけでなく、実際に生きた人の証言によって伝えられてきました。

しかし、戦前生まれの世代が減少することで、“体験としての歴史”は急速に失われつつあります。

たとえば、日本統治時代や第二次世界大戦についても、直接経験者から聞ける機会は年々少なくなっています。

だからこそ近年は、証言映像の保存や聞き取り記録のアーカイブ化が進められています。

世界最高齢者のニュースが話題になるのは、単なる長寿記録だけではありません。

「その人がどの時代に生まれたか」が、歴史そのものを感じさせるからです。

19世紀生まれの人が存命だった時代には、“明治時代を直接知る人物が存在した”という事実に驚く声もありました。

同じように、大韓帝国時代や日本統治時代生まれの人々が少なくなっていることは、近代史が“生きた記憶”から“完全な歴史”へ移行していることを意味しています。

2026年現在、大韓帝国時代生まれの人物は世界でもほぼ存在しない超希少な世代となっています。

一方、日本統治時代生まれの人々は81歳以上であり、日本国内にも韓国にもまだ多く存命しています。

特に1940年代前半生まれの世代は現在も比較的多く、当時の社会や生活を語れる貴重な存在です。

時代区分は歴史上の言葉ですが、それを実際に経験した人々がまだ生きているという事実は、歴史が決して遠いものではないことを感じさせます。