善光寺の由来と「百済寺」との関係についての考察

善光寺は長野県長野市に位置する歴史的な仏教寺院で、その由緒や名称に関しては多くの研究がなされています。特に、「もともとは百済寺と呼ばれていた」という説については、注目すべき点がいくつかあります。

善光寺の歴史的背景

善光寺の創建時期や創建者については諸説ありますが、飛鳥時代から奈良時代にかけての仏教伝来の影響を受けていることは確かです。仏教が朝鮮半島を経由して日本に伝来した際、多くの寺院が建立され、その中で善光寺も重要な役割を果たしていたと考えられています。

「百済寺」とは、現在の大阪府大阪市天王寺区にあったとされる古代寺院で、百済からの仏教伝来と深い関わりがあるとされています。善光寺が「百済寺」と呼ばれていたという説は、善光寺の仏像や文化財の中に百済から伝来したものが多く含まれていることに起因しています。

法隆寺には、多くの仏像が所蔵されています。特に「四十八体仏」と呼ばれる金銅仏群は、飛鳥時代から奈良時代にかけての仏像で、百済から伝来したものも含まれています。これらの仏像の中には、善光寺に伝わるものと類似した特徴を持つものもあり、その影響関係が指摘されています。

例えば、東京国立博物館所蔵の「143号像」と呼ばれる三尊像は、百済から伝来したとされる仏像で、善光寺式の阿弥陀三尊像の原型に近いとされています。このような仏像の存在が、善光寺と百済寺との関係を示唆しています。

善光寺が「百済寺」と呼ばれていたという説は、仏教の伝来と寺院の歴史的背景を考慮すると、十分に考えられるものです。善光寺の仏像や文化財の中に、百済から伝来したものが多く含まれていることが、その証拠となっています。今後の研究により、さらなる詳細が明らかになることが期待されます。