パガン朝（11〜13世紀）は、ビルマ（現在のミャンマー）で最初の統一王朝として知られ、仏教の保護と普及に力を注ぎました。特に上座部仏教（テーラヴァーダ仏教）の受容と発展において重要な役割を果たしました。この記事では、パガン朝の仏教政策とその影響が、タイ地域における上座部仏教の普及にどのように関与したのかを探ります。
パガン朝の仏教政策と上座部仏教の受容
パガン朝の建国者であるアノーヤター王（在位1044〜1077年）は、仏教を国家の宗教として採用し、特に上座部仏教を積極的に保護しました。彼は、モン人が信仰していた上座部仏教を取り入れるため、モン人の都であったタトンを征服し、多くの僧侶や経典をパガンに移しました。これにより、上座部仏教はビルマ全土に広まり、パガンは仏教文化の中心地となりました。
上座部仏教のタイ地域への伝播
上座部仏教のタイ地域への伝播は、パガン朝の影響だけでなく、スリランカやモン人の影響も受けています。スリランカからの仏教僧の派遣や、モン人の信仰がタイ中部に広がることで、上座部仏教はタイの主要な宗教となりました。特に、13世紀に成立したスコータイ王朝では、上座部仏教が国教として採用され、寺院や仏像の建造が盛んに行われました。
パガン朝とタイ地域の仏教の関係性
パガン朝とタイ地域の仏教は、直接的な政治的支配関係にはありませんでしたが、文化的・宗教的な交流がありました。パガン朝の仏教政策は、タイ地域の仏教の発展に影響を与え、両地域の仏教文化は相互に影響し合いました。特に、仏教建築や仏像の様式、仏教儀式などに共通点が見られます。
まとめ
パガン朝の上座部仏教の受容と普及は、タイ地域における上座部仏教の主流化に一定の影響を与えました。しかし、タイ地域における上座部仏教の普及は、パガン朝の影響だけでなく、スリランカやモン人の影響も受けており、複合的な要因によるものです。両地域の仏教文化は、長い歴史の中で相互に影響し合いながら発展してきました。
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