第二次世界大戦中、フランス陥落間近にダンケルクから脱出するシーンは映画「ダンケルク」で描かれ、世界的に注目されました。このシーンで語られた「このままでは陸軍を丸々失う」という言葉には深い背景があります。この記事では、ダンケルク撤退の実際の状況と、イギリス陸軍がどのようにフランスに派遣されていたかについて解説します。
ダンケルク撤退の背景とその重要性
1940年5月、ナチス・ドイツがフランスを侵攻し、イギリスとフランスの連合軍はダンケルクに追い詰められました。この時、イギリス陸軍をはじめとする連合軍は、ダンケルクから撤退する必要に迫られていました。ダンケルクはフランス北部の港町で、連合軍が本土に戻るための唯一の出口でした。
ダンケルク撤退作戦は「ダイナモ作戦」と呼ばれ、イギリス軍は海を渡って自国に戻るための必死の脱出劇を繰り広げました。もしも撤退が失敗すれば、イギリスの陸軍は壊滅的な打撃を受ける可能性があり、戦争の行方に重大な影響を与えたことは間違いありません。
イギリス陸軍のフランス派遣の実態
映画では、「陸軍を丸ごと失う」といったセリフが登場しますが、実際にイギリス陸軍はフランス戦線にかなりの規模で派遣されていました。ダンケルクでは、イギリス陸軍の多くがフランスに駐留しており、その規模はおよそ33万人に達していました。
イギリス陸軍は、フランスに軍隊を派遣する際、ドイツ軍の進撃を食い止めるために戦っていました。フランスの戦局が悪化する中、イギリス軍は撤退を余儀なくされ、ダンケルクの港に集結したのです。この撤退が成功しなければ、イギリス陸軍は壊滅的な打撃を受けていたことでしょう。
ダンケルク撤退作戦とその後の影響
ダンケルクからの撤退は、映画で描かれるように壮絶なものでした。しかし、実際には、海上からの支援を受けながら民間船も動員され、最終的に33万人以上が脱出することができました。これにより、イギリス陸軍は壊滅を免れ、後の戦争を戦い続けるための力を残すことができました。
また、この撤退作戦の成功は、イギリス国民にとっても大きな精神的支柱となり、その後の戦争の継続に対する意欲を支えました。ダンケルク撤退は、戦争の終結を見据える上でも重要な転機となったのです。
まとめ
イギリス陸軍がフランスに派遣されていたことは、ダンケルク撤退の背景にある重要な事実です。もしも撤退が失敗していた場合、イギリス陸軍は壊滅的な損失を被る可能性がありました。ダンケルク撤退は、単なる映画の一場面ではなく、実際の戦争においても非常に大きな意味を持った出来事であったことがわかります。
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