漢王朝の郷挙里選とは？推薦した人物は抜擢者の失敗で処罰されたのかを解説

中国の漢王朝で行われた人材登用制度のひとつに「郷挙里選」があります。これは地方の有力者や官吏が優秀な人物を推薦し、中央政府の官僚として採用する仕組みでした。

この制度については「推薦した人物が問題を起こした場合、推薦者も連帯責任を負ったのか」という疑問が生じます。実際には時代や状況によって扱いは異なり、推薦者が常に処罰されたわけではありません。この記事では、郷挙里選の仕組みと推薦責任について詳しく解説します。

郷挙里選とはどのような制度だったのか

郷挙里選は、漢代における官僚登用制度で、地方社会から優れた人材を見つけ出して中央の官職に就けることを目的としていました。

特に前漢の武帝時代には、儒学を重視した人材登用が進められ、「孝廉」などの科目によって地方から推薦された人物が官僚への道を進みました。

現代の公務員試験のような全国一律の試験制度とは異なり、人物評価や社会的な評判が重要視されていた点が特徴です。

推薦された人物が失敗した場合の責任制度

郷挙里選では、推薦者が推薦した人物について一定の責任を負う考え方は存在しました。しかし、推薦された人物が何か問題を起こしたからといって、必ず推薦者まで処罰されるという単純な制度ではありません。

例えば、推薦時にその人物の能力や人格について虚偽の報告をしていた場合や、明らかな不正によって登用を実現させた場合には、推薦者が責任を問われることがありました。

一方で、当時の社会では人間の能力や性格を完全に見抜くことは不可能と考えられていたため、推薦後のすべての行動について推薦者が責任を負うわけではありませんでした。

推薦責任が問題になった具体的なケース

漢代では、官僚の登用において人物評価が重視されたため、推薦制度の信頼性を守るための仕組みが設けられていました。

もし推薦された人物が重大な犯罪を犯した場合や、能力不足にもかかわらず不正な推薦によって高い地位を得ていた場合には、推薦した地方官や関係者が調査対象になることがありました。

これは現代で例えるなら、会社の採用担当者が経歴を偽った人物を意図的に採用した場合に責任を問われることに近い考え方です。

郷挙里選と連座制度の違い

中国史では、本人の罪が家族や関係者にも及ぶ「連座」という考え方が存在しました。そのため、推薦者にも責任が及ぶという話が広まっています。

しかし、郷挙里選そのものが推薦者に自動的な連帯責任を課す制度だったわけではありません。推薦者が処罰される場合には、推薦方法や判断に問題があったかどうかが重要でした。

つまり「推薦した人物が失敗したら推薦者も必ず罰せられる」という制度ではなく、「不適切な推薦をした場合に責任を追及される制度」と考える方が正確です。

後漢時代における郷挙里選の変化

後漢になると、郷挙里選はさらに重要な人材登用制度となりました。しかし、次第に地方の有力豪族が推薦権を利用するようになり、制度には問題も生じました。

本来は能力や人格によって選ばれるはずの制度でしたが、家柄や人脈が影響するようになり、推薦制度の公平性が課題となりました。

このような問題が積み重なり、後の時代には科挙のような試験による官僚登用制度へと発展していくことになります。

まとめ｜郷挙里選では推薦者にも責任はあったが自動的な処罰ではなかった

漢王朝の郷挙里選では、推薦した人物の評価について推薦者が一定の責任を持つという考え方はありました。

しかし、推薦された人物が後に問題を起こした場合、推薦者が必ず処罰されるわけではありません。虚偽の推薦や不正な登用など、推薦行為そのものに問題があった場合に責任を問われました。

郷挙里選は、人を見る目と社会的信用を重視した制度であり、その責任制度も単純な連帯責任ではなく、推薦の過程に問題があったかどうかを判断する仕組みだったといえます。