関西から中国、九州方面に向かう高速道路の選択肢として、山陽道と中国道の2つの主要なルートがあります。どちらも重要な幹線道路ですが、なぜ中国道が先に開業したのか、その背景については多くの人が疑問に思っています。本記事では、中国道が山陽道よりも早く着工・開業された理由について詳しく解説します。
中国道の開通と山陽道との比較
中国道（中国自動車道）は、関西と中国地方、そして九州を繋ぐ高速道路として重要な役割を果たしています。中国道は、山陽道よりも先に開通したことで注目されていますが、その理由はさまざまな要因が絡み合っています。
一方、山陽道（山陽自動車道）は、広島から福岡までを結ぶ重要な路線で、大都市を結ぶルートとして非常に重要です。しかし、中国道はその先に開通したのは、必ずしも地理的な便宜や重要性だけでなく、さまざまな政治的、経済的な要因が絡んでいます。
用地買収の難航とその影響
実は、山陽道が先に開通しなかった背景の一因として、用地買収の難航が挙げられます。特に、山陽道の開通予定地には大都市や工業地帯、または港湾地域などの重要なエリアが含まれており、そのため用地買収の交渉が長引いた可能性が高いです。
一方、中国道は比較的地方都市や山岳地帯を通過していたため、用地の確保がスムーズに進んだとも考えられます。山陽道のような大都市を通る場合、土地の所有者や地元住民との合意形成に時間がかかり、計画が遅延することが一般的です。
地形と交通の便も影響した要因
中国道が先に開通したもう一つの大きな理由は、そのルートにおける地形の影響です。中国道は、比較的山岳地帯を通過し、急勾配や狭い峠を避けるための工事が難航する一方で、山陽道のような広い平野部を通ることに比べ、開発の進め方において土地の取得が容易だったとも言えます。
また、当時の日本の交通事情において、中国道は効率的に国土の中央を通り、将来的な成長が期待できるエリアを結ぶ重要な道路としての意義を持っていたため、優先的に進められたと考えられます。
山陽道の開通とその後の影響
山陽道の開通が遅れた理由については、さまざまな要素が関わっていますが、最終的には経済や交通需要の変化により、山陽道も着工され、完成へと向かいました。山陽道の開通後は、物流や観光において重要な役割を果たし、西日本の経済を支える大動脈となっています。
山陽道と中国道は、どちらも日本の重要な交通網の一部ですが、開通の時期やルートの選定においては、さまざまな背景があることがわかります。
まとめ
中国道が山陽道よりも早く開通した理由には、用地買収の難航や地形の影響、また当時の交通事情など複数の要因が重なっています。中国道は地方都市を通過していたため、用地取得がスムーズに進んだことが開通の早さに繋がりました。一方、山陽道は大都市を結ぶ重要な道路であったため、開通が遅れたものの、最終的には西日本の経済や物流に大きな貢献をしています。
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