明治政府が攘夷をやめた理由とその背景

幕末の尊王攘夷運動は、日本が外圧に対抗するために起こった重要な政治的動きでしたが、明治政府が誕生すると、その方針が大きく転換します。ここでは、明治政府がなぜ攘夷政策を放棄し、開国を進めたのかについて、その背景や政治的要因を詳しく解説します。

1. 尊王攘夷の背景とその主張

尊王攘夷運動は、幕末において特に尊王思想とともに広がりを見せました。日本の伝統的な天皇制度を重んじ、外国勢力の干渉を排除することが主な目的でした。この運動は、薩摩藩や長州藩といった藩が主導し、外国船に対して武力で対応することが訴えられました。しかし、攘夷の実現には限界があり、外国との戦争により日本は圧倒される危機に直面しました。

2. 外圧と開国の必要性

特にアメリカ合衆国のペリー提督による黒船来航（1853年）は、開国を迫るきっかけとなり、尊王攘夷運動が現実的な選択肢ではないことを明らかにしました。攘夷政策を続けることが、経済的にも政治的にも日本を孤立させる結果になると懸念されたため、開国への転換が進んだのです。

3. 攘夷から開国への方針転換

明治政府は、江戸幕府の倒壊後、外国との交流を拒むことが国家の発展にとって障害となると認識しました。特に欧米諸国の軍事力を前にして、開国し外交関係を結ぶことが急務となり、攘夷を放棄して条約を締結する方針を採りました。これにより、明治政府は近代化を進めるための基盤を築くことができました。

4. 開国と近代化への道

日本が開国し、外国と条約を結んだことで、外資の導入や近代的な技術が日本に流入し、急速に近代化が進みました。これにより、明治政府は国内の経済を改革し、西洋的な教育や産業の発展を促進することができたのです。攘夷をやめることで、自由貿易や技術革新の恩恵を受けることができたのです。

5. 結論: なぜ明治政府は攘夷をやめたのか

明治政府が攘夷を放棄した理由は、外国との戦争によって国内の経済的困難が増大し、開国して貿易や外交を行うことが日本の発展にとって必要不可欠だったからです。国際的な圧力と国内の改革の必要性が合わさり、開国と近代化の道が選ばれたと言えます。