1863年の薩英戦争の敗北後、薩摩藩が倒幕に向かうと予想される中、同年8月に起こった八月十八日の政変で、長州藩の倒幕勢力が京都から追放されるという一連の出来事に関して疑問を持つ方がいます。薩英戦争後の薩摩藩の立場や、倒幕運動への関与がどのように変化したのかを分析し、八月十八日の政変の背景とその後の政治的な展開を解説します。
薩英戦争後の薩摩藩の動向
薩英戦争（1863年）は、薩摩藩がイギリスとの戦争で敗北した結果、藩の外交政策が大きく転換しました。この戦争を通じて、薩摩藩は西洋列強の軍事力を痛感し、開国と近代化の必要性を強く認識します。そのため、薩摩藩内では倒幕派の意見が強まり、幕府に対する反発が高まったと言われています。
この時期、薩摩藩は幕府との対立を深めながらも、長州藩と密接に協力し、倒幕の準備を進めていくことになります。しかし、薩英戦争の敗北後すぐに倒幕に動き出したわけではなく、政治的には慎重な立場を取っていました。
八月十八日の政変：長州藩の追放の背景
八月十八日の政変は、長州藩の倒幕派を京都から追放する事件で、薩摩藩と長州藩の関係の微妙な変化を反映しています。薩摩藩は当初、倒幕に向かう意志が強かったものの、同じく倒幕を支持していた長州藩との連携に疑問を持っていたとも考えられます。
政変の直接的な原因は、長州藩の急激な倒幕運動が幕府に対して挑戦的であったことにあります。特に長州藩の過激な行動が、薩摩藩との協力関係に緊張を生じさせたと見られています。そのため、薩摩藩は一度は長州藩との連携を見直し、政治的な均衡を保とうとした可能性があります。
薩摩藩の立場の変化と八月十八日の政変
薩英戦争後、薩摩藩は一貫して倒幕に向かう立場を取っていたものの、同時に慎重に動こうとしていた面もありました。長州藩との協力が維持されるべきだとする意見もあった一方、長州藩が過激に動くことに対して、薩摩藩は距離を置く姿勢を取るようになります。
このような背景が、八月十八日の政変で長州藩の追放という結果につながったと言えます。薩摩藩が倒幕を進める中で、長州藩の過激な行動が足かせとなり、幕府との妥協を模索するために長州藩を追放せざるを得なかったのです。
まとめとその後の歴史的展開
薩英戦争後、薩摩藩は倒幕へと傾く一方で、長州藩との関係において微妙な立場に立たされました。八月十八日の政変は、そのような立場の変化を反映した結果であり、薩摩藩が長州藩を一時的に排除したことが、後の大政奉還へとつながる重要な一歩となりました。
薩摩藩と長州藩の連携は、幕末の動乱を乗り越えるために必要不可欠でしたが、この時期の政変を経て、最終的には両藩の協力が幕府倒幕を達成させる原動力となります。薩英戦争後の薩摩藩の動きと八月十八日の政変は、幕末の政治的な変化を理解するうえで重要な出来事となっています。
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