新宿駅西口の旧字「角筈」界隈における有力大地主「小島」氏について調査している方が多いかもしれません。信濃国高遠藩の家臣だった「小島」氏がなぜ、版籍奉還後に土地を保有し続けたのかについては、歴史的背景を考察することでその謎が解けるかもしれません。この記事では、「小島」氏の歴史とその土地所有の経緯を探りながら、新宿界隈における土地所有の変遷を解説します。
小島氏の歴史と信濃高遠藩との関わり
「小島」氏は信濃国高遠藩の家臣で、内藤新宿における土地所有の経緯が注目されています。内藤氏の下屋敷が新宿御苑となった背景には、藩主内藤氏が版籍奉還を行い、土地が朝廷に返還されたことがありました。しかし、なぜ「小島」氏がその後も角筈界隈の土地を所有し続けられたのでしょうか？その理由は、藩主内藤氏と「小島」氏の密接な関係と、幕末から明治にかけての土地制度の変化にあります。
版籍奉還後、旧藩士たちは多くが故郷に帰還しましたが、土地の所有権が変わる中でも、信濃高遠藩の家臣「小島」氏がどうして東京での土地保有を続けられたのかには、当時の社会情勢と経済活動が深く関係していた可能性があります。
版籍奉還と土地制度の変遷
版籍奉還は、明治時代初期に行われた大きな政治的変革で、旧藩主や藩士が所有していた土地が朝廷に返還されました。しかし、土地の管理が直ちに政府のものとなるわけではなく、多くの元藩士たちは依然として土地に対して一定の権利を保っていました。この時期に、土地所有に関する権利や取引が不明確であったため、元藩士たちが所有していた土地がそのまま他者に売却されることなく、所有し続けられた可能性が高いのです。
また、特に都市部である新宿界隈では、土地所有が経済的な価値を持つため、地主や商人たちの間で土地の取引が活発に行われていました。このような時代背景の中で、「小島」氏が土地を保有し続けることができた理由も理解しやすくなります。
小島氏が土地を保有し続けた理由
「小島」氏が角筈界隈の土地を保有し続けられた理由として考えられるのは、土地取引における法的な曖昧さと、家系の経済的な安定性です。版籍奉還後も、土地所有の権利が明確に確定するまでには時間がかかり、特に新興地域である新宿では、地主としての権利が実質的に維持された可能性があります。
また、家系が信濃高遠藩の家臣として一定の名声を持ち、財力があったことも影響しているでしょう。地域社会との関係が深い「小島」氏は、地元の商人や有力な人物とネットワークを築くことができ、その後も土地を保持し続けることができた可能性があります。
新宿界隈の土地所有とその変遷
新宿駅西口周辺は、明治時代に急速に発展した地区であり、土地所有の変遷は非常に興味深いものです。特に「角筈」界隈は、農地から商業地への転換が進み、地価が上昇しました。この変化の中で、多くの有力地主が土地を保持し続けることができたのです。
この時期の新宿界隈では、旧藩士の「小島」氏をはじめ、他の有力地主も土地を所有し続け、地域の発展に貢献しました。その土地は、現在の新宿駅周辺の商業地や住宅地に変貌し、今日の新宿を形作った一因となっています。
まとめ
「小島」氏が新宿駅西口の角筈界隈の土地を保有し続けた理由は、版籍奉還後の土地制度の変化や、家系の経済的な安定性が大きな要因として考えられます。信濃高遠藩の家臣としての経歴と、地元の商人や有力者とのつながりが、土地所有を維持するための背景となったのでしょう。また、新宿界隈の土地が商業地に発展する過程で、土地所有者としての権利を保つことができたと推測されます。
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