江戸時代の日本では、身分制度が非常に厳格に存在していました。特に、社会的に最下層に位置づけられた「えた」「ひにん」といった身分の人々は、どのように決まるのでしょうか？その背景や基準について詳しく解説します。
1. えた、ひにん身分の意味と役割
「えた」「ひにん」とは、江戸時代における社会の最下層の身分のことを指します。えたは、皮革製品の製造や屠殺業を行っていた人々を指し、ひにんは、役所での仕事や雑用、または犯罪者としての扱いを受けた人々です。これらの人々は、時には「穢れた存在」とされ、一般的には他の身分の人々から差別されていました。
2. 身分制度とその影響
江戸時代の身分制度は、士族、農民、工人、商人などの四つの身分に分けられていましたが、「えた」「ひにん」はこれらとは明確に区別されていました。身分制度によって、えた、ひにんの人々は法律的にも様々な制約を受け、例えば町内への立ち入り禁止や、服装なども制限されていました。この身分制度は、社会的に大きな格差を生み出しました。
3. えた、ひにんが決まる基準
えたやひにんの身分は、生まれつきそのような身分であったわけではなく、様々な基準で決まることがありました。一般的には、父親がこの身分に属していることが多く、その子供も同じ身分になるという血縁的なつながりが強く影響していました。また、職業に従事することにより、自然とこの身分に落ちることもあったため、身分が世代を超えて受け継がれるケースが多かったのです。
4. 江戸時代の身分の変化と現代への影響
明治時代に入ると、身分制度は廃止され、えた、ひにんの人々も平等な市民権を持つことになりました。しかし、当時の差別意識や社会的な偏見はすぐには無くならず、長い間、社会に根深い影響を与えました。今日でも、歴史的な背景からくる社会的な影響を感じることがあるかもしれません。
5. まとめ
江戸時代におけるえた、ひにんの身分は、社会的な構造と密接に関連しており、職業や家族背景が大きな要素となっていました。この制度は現代には廃止されていますが、当時の社会構造や文化を理解する上で重要なテーマであり、今後もその歴史を知ることは大切です。
コメント