「朝餉」「夕餉」の言葉の変遷と朝食・夕食への移行について

「朝餉」や「夕餉」という言葉は、日本語において長い歴史を持っていますが、現代では「朝食」や「夕食」が一般的に使われるようになっています。この記事では、これらの言葉がいつ頃から使われるようになり、なぜ変化したのかについて詳しく解説します。

「朝餉」と「夕餉」の歴史的背景

「朝餉」「夕餉」という言葉は、元々日本の伝統的な食事を表現するために使われていました。古代から江戸時代にかけて、「餉（け）」という言葉は、食事を意味する言葉として多く使われていたことが分かっています。特に「朝餉」と「夕餉」は、日常的な食事を表す際に用いられ、主に庶民の間で使用されていました。

これらの言葉は、江戸時代まで長い間定着していましたが、近代化が進むにつれて、食事の呼び方にも変化が生じました。

朝食・夕食に変わる時期

「朝餉」や「夕餉」の言葉が「朝食」「夕食」に変わった時期については、はっきりとした記録は残っていませんが、明治時代の西洋文化の流入とともに、食事の呼び方も西洋化が進みました。特に、食事の時間帯に対する意識が変わり、朝食や夕食という言葉が使われるようになったと考えられています。

また、明治時代に西洋料理が普及し、食事のスタイルが変わったことも影響しています。これにより、従来の「餉」の語感よりも、より西洋的な「食事」という意味合いが強くなり、「朝食」「夕食」が定着していったのです。

「朝餉」「夕餉」から「朝食」「夕食」への移行

「朝食」や「夕食」という言葉が広まった背景には、また、日本の都市化や生活様式の変化もあります。特に、都市部で働く人々の生活が多様化する中で、定型的な食事の時間が確立し、同時に言葉も変化したのです。

さらに、「朝食」「夕食」という言葉は、文字通り「朝に食べるもの」「夕に食べるもの」として、より明確に理解しやすくなったため、次第に広まっていきました。

現代における「朝餉」「夕餉」の使用

現代では、「朝餉」「夕餉」という言葉は、日常的にはあまり使われなくなっていますが、文学や歴史的な文脈では今でも目にすることがあります。また、一部の地域では「餉」という言葉が残っており、伝統的な文化として使用されていることもあります。

一方で、「朝食」「夕食」はすっかり定着し、家庭や外食産業においても一般的に使用されています。

まとめ

「朝餉」「夕餉」という言葉は、かつて日本の食事文化において重要な意味を持っていましたが、近代化とともに「朝食」「夕食」という西洋風の表現に変わりました。これにより、食事の呼び方が時代とともに進化してきたことが分かります。現代では、ほとんどの人が「朝食」「夕食」を使用していますが、文化や歴史を学ぶ中で「朝餉」「夕餉」に触れることも、古き良き日本の食文化を知る手がかりとなるでしょう。