マルコ・ポーロが杭州をベタ褒めした理由とその背景

マルコ・ポーロは、13世紀のヴェネツィア出身の商人であり冒険家として、アジアを横断した記録を『世界の記述』にまとめました。彼の旅行記の中でも特に杭州についての記述は注目され、同時にその内容がどれほど誇張されているかという議論もあります。本記事では、彼が杭州をどのように評価したのか、またその背景について詳しく見ていきます。

マルコ・ポーロによる杭州の描写

マルコ・ポーロの『世界の記述』において、杭州は彼が訪れた最も印象的な都市の一つとして紹介されています。彼はこの都市を「世界で最も美しい都市」と評し、都市の繁栄ぶりや美しさ、そして中国の技術力に感銘を受けたことが伝えられています。特に、杭州の街並みや運河、そしてその豊かな市場について詳細に描写し、その規模や洗練された都市生活を称賛しています。

杭州の印象と誇張の可能性

ただし、マルコ・ポーロの描写には誇張が含まれている可能性もあります。実際、彼が記録した内容には、実際の杭州の姿以上に華やかさを強調した部分があり、彼が目にした中国の文化や経済の発展を超えて、ある種の理想化がなされたとも考えられています。彼が感じた杭州の素晴らしさが、当時の欧州の人々にとって衝撃的だったことは間違いなく、彼の記録が持つ影響力は大きかったといえるでしょう。

杭州の歴史的背景とポーロの評価

杭州は宋代の中国において、経済・文化の中心地として栄えていました。特にその商業と製造業の発展は著しく、ポーロが称賛した通り、多くの品物が取引されていました。また、杭州を流れる西湖はその美しさで知られ、都市の景観や生活に大きな影響を与えました。ポーロが実際に見て感動した風景は、このような環境に深く関係していたと考えられます。

結論: マルコ・ポーロの杭州評価

結論として、マルコ・ポーロが杭州を「ベタ褒め」したというのは、彼が実際に目の当たりにした都市の素晴らしさを十分に伝えようとした結果だと考えられます。もちろん、その評価は誇張を含む部分もあるかもしれませんが、当時の杭州が持っていた経済的・文化的な影響力と、その美しさを讃えるに値する都市であったことは確かです。