江戸時代の御家人と禄高：木原家の高禄とその背景

江戸時代の武士階級における禄高（石高）は、その家格や待遇を示す重要な指標でした。一般的に、御家人は禄高が400石未満とされていましたが、例外も存在しました。特に、大工頭などの職人系家系では、特異なケースが見られます。

御家人と旗本の違い

御家人とは、江戸時代初期において、将軍家に仕官する武士の中で、禄高が1万石未満の者を指しました。これに対し、旗本は将軍家の直属の家臣であり、1万石未満の禄高を持ちながらも、将軍の御前に出仕する資格を有していました。禄高が1万石未満でも、旗本としての地位を持つ者も多く存在しました。

木原家の例外的な禄高

木原家は、17世紀初期において440石の禄高を有していたとされます。これは、御家人としては高禄に位置付けられますが、当時の大工頭という職務の重要性や特殊性を考慮すると、納得できる部分もあります。大工頭は、将軍家の御殿や城郭の建築・修繕を担当する重要な職務であり、その職務の対価として高禄が支給されることがありました。

大工頭の待遇とその背景

大工頭は、単なる職人ではなく、将軍家の重要な建築事業を統括する責任者でした。そのため、一般的な御家人よりも高い禄高が支給されることがありました。木原家がその典型例であり、職務の重要性と家格の向上が相まって、440石という禄高を得るに至ったと考えられます。

他の例と比較して

同時代の中井家は、旗本として千石の禄高を有していました。これは、旗本としての地位と禄高の関係を示す一例です。木原家と中井家の比較からも、禄高だけでは家格や地位を一概に判断することの難しさが伺えます。

まとめ

江戸時代における禄高は、家格や地位を示す重要な指標でありましたが、職務の重要性や特殊性によって、一般的な基準から外れることもありました。木原家のように、大工頭としての職務の重要性が高禄に反映された例は、当時の社会構造や職業の特殊性を理解する上で興味深い事例と言えます。