ガーター勲章と大英帝国勲章の違いとは？

ガーター勲章と大英帝国勲章は、イギリスにおける二つの権威ある勲章であり、それぞれが持つ歴史や意義には大きな違いがあります。この記事では、これら二つの勲章の特徴や異なる点について詳しく解説します。

ガーター勲章の概要

ガーター勲章は、1348年にエドワード3世によって創設されたイギリス最古の勲章で、正式には「ガーター勲章騎士団」として知られています。ガーター勲章は、主に高貴な貢献をした人物や、王室に対する特別な功績が認められた人物に授与されます。

この勲章は非常に名誉あるものであり、通常、英国王または女王によって授与されます。また、ガーター勲章はその格式の高さから、選ばれる人物が非常に限られており、一般的には15人程度の勲章保持者が存在します。

大英帝国勲章の概要

一方、大英帝国勲章は、1917年に設立され、英国及びその領土、さらには広範な英連邦諸国における顕著な貢献を称えるための勲章です。創設者はジョージ5世で、主に社会、政治、文化、軍事の各分野で優れた貢献をした人物に授与されます。

大英帝国勲章には複数の階級があり、最も高いランクは「ナイト・グランド・クロス（GBE）」で、一般市民や外国人にも授与されることがあります。これにより、ガーター勲章に比べて、授与される対象が広く、多くの人々にとって受賞のチャンスがあります。

ガーター勲章と大英帝国勲章の違い

ガーター勲章と大英帝国勲章にはいくつかの重要な違いがあります。まず、創設時期の違いがあり、ガーター勲章は14世紀に設立された歴史ある勲章であるのに対し、大英帝国勲章は20世紀に設立された比較的新しい勲章です。

また、ガーター勲章は極めて限られた人数に授与される非常に高貴な勲章であり、その受章者は多くの場合、英国王室に近い立場にある人物や国際的に重要な人物に限られます。一方で、大英帝国勲章は比較的多くの分野で活躍した人物に授与され、授与対象者が広範囲にわたる点が特徴です。

それぞれの勲章が持つ意義

ガーター勲章は、特にその古さと伝統から、英国の最も権威ある勲章としての地位を誇ります。これを授与されることは、非常に名誉あることであり、その受章者は社会的地位や功績が極めて高いと認識されます。

一方、大英帝国勲章は、より広範囲にわたる貢献を表彰するためのものであり、イギリス帝国の広がりやその歴史的背景に基づいています。この勲章は、英国やその帝国にとって重要な役割を果たした人物を広く認めるものです。

まとめ

ガーター勲章と大英帝国勲章は、いずれも非常に高い名誉を持つ勲章ですが、その授与対象や背景には大きな違いがあります。ガーター勲章は極めて限られた人物に授与される伝統的な勲章であり、大英帝国勲章はより広範囲にわたる貢献を称えるために設立されたものです。それぞれの勲章が持つ意味や価値は異なりますが、いずれも受章者にとっては大きな栄誉となります。